Certaines histoires vous emmènent quelque part ; Certains donnent envie de ne plus partir. Le chef-d'œuvre d'animation en dix épisodes de Patrick McHale est l'un des rares et durables exemples de ce dernier genre, capable de transmettre simultanément la chaleur des contes de fées de l'enfance et l'obscurité qui les cache. L'histoire laisse deux frères - l'anxieux et responsable Wirt et le petit Greg naïf et joyeux - seuls dans une forêt mystérieuse appelée "Les Inconnus". C’est un lieu familier mais aussi profondément étranger. Ornée de feuilles d'automne, de lumière jaunie, de ballades country et d'une esthétique folklorique américaine artisanale, cette forêt évoque une apparente innocence et fait toujours sentir la présence de quelque chose qui erre en son sein. La série est considérée comme l’une des productions les plus originales de l’histoire de Cartoon Network, et elle le mérite. Chaque épisode dure environ douze minutes ; Cependant, cette brièveté n’est pas un défaut ; au contraire, cela fonctionne comme le souffle court des contes de fées. Chaque épisode propose une petite histoire complète en soi, ajoutant couche après couche de sens à la situation dans son ensemble. Ce langage visuel, radicalement différent du concept d'animation de l'époque, s'inspire en partie des vieux dessins animés américains et en partie des contes populaires européens. Wirt, exprimé par Elijah Wood, semble étonnamment réel en tant qu'adolescent aux prises avec ses angoisses et submergé par ses responsabilités. Son frère Greg est le cœur émotionnel de l'histoire avec son optimisme naïf. La relation entre les deux présente un équilibre délicat, oscillant entre humour et tristesse. Mais la vraie magie se cache dans l’atmosphère de la série. L’inconnu ne consiste pas seulement à se perdre ; Un lieu construit sur l'identité, la peur, le passé et ce que signifie rentrer chez soi. Il y a quelque chose dans la forêt, une présence, une menace ; et à mesure que l’on explique la nature de cette menace, on se rend compte que tout prend rétrospectivement un tout autre sens. Cette production, qui semble destinée à être revue chaque année à l'automne, ressemble plus à un rêve qu'à une aventure par l'émotion qu'elle laisse ; Quand on le manque, on ressent l’absence exactement comme dans un rêve.