Ce n’est pas une tâche facile de prendre une figure féminine coincée dans les pages froides des livres d’histoire et de la transformer en un récit qui fait rire et réfléchir, qui irrite et fascine. C'est exactement ce que fait Tony McNamara, et le résultat est une œuvre qui bouleverse l'esprit de l'époque et diffère radicalement des drames costumés conventionnels. La Russie du XVIIIe siècle, avec ses palais dorés, ses cérémonies absurdes et ses jeux de pouvoir sauvages, sert à la fois de toile de fond et de personnage à cette série. Jeune et pleine de rêves, Katerina débarque dans le pays où elle se mariera avec espoir ; Mais le monde qui l'attend ne correspond pas du tout à ce qu'il imaginait. A partir de ce moment de collision, la série prend un élan inattendu. Elle Fanning donne vie à Katerina comme une femme fragile mais têtue, naïve mais jamais stupide. Ce contact visuel subtil établi avec le public dans chaque scène transmet sans mots les tempêtes dans le monde intérieur du personnage. En face de lui, Nicholas Hoult incarne le tsar Pierre avec un équilibre saisissant ; Il faut le regarder avec à la fois de la haine et une étrange sympathie. Le courage dont Hoult fait preuve dans ce rôle constitue une grande partie de l’épine dorsale de la série. Le langage créé par McNamara brise consciemment l’air du temps. Les personnages utilisent des idiomes modernes et dansent sur la frontière ténue entre la farce et la tragédie. Ce choix peut paraître aliénant au premier abord ; Mais au fil du temps, il devient clair que cette approche est aussi l’outil qui suscite les critiques les plus acerbes au cœur du récit. Des thèmes tels que le pouvoir, le genre, la liberté et la civilisation sont habilement cachés sous une comédie burlesque surprenante. En regardant les intrigues du palais, la question de la souveraineté mêlée de sang et de violence et la lutte d'une femme pour se tailler une place sur la scène de l'histoire, vous réalisez que vous riez, êtes dérangé et finissez par tomber dans une réflexion silencieuse. Cette histoire, qui s'éternise depuis trois saisons, laisse à chaque épisode un nouveau point d'interrogation qui vous reliera au suivant. Cette production, qui rejette une grande partie de l'histoire mais la remplace par quelque chose de beaucoup plus honnête, offre l'une des expériences de série télévisée les plus originales de ces dernières années.