Paul Greengrass, gerçek hayattan alınan bu hikayeyi beyazperdeye taşırken alışılageldik bir kaptana karşı korsanlar geriliminin çok ötesine geçiyor. 2009 yılında Hint Okyanusu açıklarında yaşanan Maersk Alabama gemisi kaçırma olayı, dünya gündemini derinden sarsmıştı; Greengrass ise bu olayı hem bir hayatta kalma destanı hem de acı bir insanlık sorgulaması olarak perdeye yansıtıyor. Tom Hanks, yük gemisinin kaptanı Richard Phillips rolünde alçakgönüllü ama kararlı bir adam portresini çiziyor. Rutin bir kargo seferine çıkan Phillips, Somali kıyılarına yaklaştıkça farkında olmadan küresel bir krizin tam merkezine sürükleniyor. Ancak film yalnızca onun gözünden bakmakla yetinmiyor; kamerayla eşit ağırlık verilen Somalili korsanların dünyası da son derece çarpıcı bir gerçekçilikle aktarılıyor. Barkhad Abdi'nin canlandırdığı Muse karakteri, sıradan bir suçlu değil; yoksulluk, çaresizlik ve geri dönüşü olmayan kararların kıstırıp bıraktığı biri olarak karşımıza çıkıyor. Greengrass'ın belgesel dokunuşlu, el kamerasıyla kurduğu yoğun atmosfer, izleyiciyi geminin dar koridorlarına ve açık denizin korkutucu genişliğine hapsediyor. Filmin gerçek gücü ise iki tarafı da aynı anda anlayışla sunabilmesinde yatıyor: Bir yanda uluslararası bir sistemin dişlisi haline gelen bir kaptan, öte yanda o sistemin dışında bırakılmış insanlar. Bu karşıtlık, gerilimin kalbine siyasi ve ahlaki bir ağırlık ekliyor. Seyirciyi nefes nefese bırakan yapısının yanı sıra empati kurmayı zorlaştıran ve kolaylaştıran detaylarla örülü bu film, iyi ile kötünün net sınırlarını çizmeyi reddeden, rahatsız edici derecede dürüst bir gerilim şaheseri olarak hafızalara kazınıyor.