Ryan Coogler uzun süredir bu denli kişisel ve cesur bir yapımın peşindeydi. Günahkârlar, 1930'ların derin güneyinde, Mississippi'nin bunaltıcı havasında şekillenen bir hikâye olarak karşımıza çıkıyor. Ama onu sıradan bir dönem filmine ya da basit bir korku yapımına indirgemek büyük haksızlık olur. Köklerinden kopmuş, yüklerinin altında ezilmiş iki adamın eve dönüş hikâyesi, burada çok daha karanlık ve köklü bir şeyle yüzleşmenin kapısını aralıyor. Michael B. Jordan, hem tek hem de çift olarak ekrana damgasını vuruyor. İkiz rolleri üstlenerek tartışmasız bir performans sergileyen Jordan, karakterlerin iç dünyasındaki kırılganlığı ve sertliği aynı anda taşıyor. Yanına Hailee Steinfeld, Miles Caton ve Jack O'Connell gibi güçlü oyuncular eklenince ortaya gerçek anlamda katmanlı bir topluluk portresi çıkıyor. Filmin kalbinde blues müziği var. Sadece bir arka plan unsuru olarak değil, neredeyse başlı başına bir karakter olarak. Güney'in toprağına, acısına ve direnişine işlenmiş bu müzik geleneği, hikâyeye olağanüstü bir zemin kuruyor. Irkçılığın kurumsal bir vahşet olarak sokaklarda boy gösterdiği, Klan'ın gölgesinin her yeri kapladığı o dönemde, bir gece kulübü açma hayali kurmak başlı başına bir cesaret eylemi. Coogler tam da bu noktada, insanın kötülüğü ile doğaüstü olanı iç içe geçiriyor ve izleyiciyi hangisinin daha yıkıcı olduğunu sorgulatıyor. Vampir mitolojisi burada yüzeysel bir tür malzemesi olarak kullanılmıyor. Ölümsüzlük, asimilasyon, günah ve kurtuluş gibi kavramlar etrafında dönen sembolik bir ağırlık taşıyor. Kim kimi yutup dönüştürür? Kim neyi sahiplenir, kim neyi kaybeder? Southern Gothic geleneğinin en verimli sorularını sormak için kan ve gece yeterince elverişli bir zemin sunuyor. Görsel dil de bu karmaşık iç yapıyı destekliyor. Gerçekçi bir dönem atmosferini sürrealist anlara bırakması, filmin ruh halini öngörülemez ve heyecan verici kılıyor. Coogler, Black Panther ve Creed'den bu yana türlerin sınırlarını zorlayan bir yönetmen olduğunu bir kez daha kanıtlıyor. Günahkârlar, hem gerilim hem de tarihsel bir hesaplaşma arayan izleyiciye nadiren bir arada sunulan bir deneyim vaat ediyor.