Bazı korkular dışarıdan gelmez. Kimi zaman en büyük tehdit, evin içinde büyür; aile bağlarının gölgesinde, sevginin ve sahiplenmenin tam da kalbinde filizlenir. Juanma Bajo Ulloa'nın yönettiği bu İspanyol gerilim korku filmi, tam da bu karanlık toprağa kök salar. Hikâye, görünürde sıradan bir aile tablosunun yavaş yavaş çatlamaya başlamasını izler. Natalia Tena'nın hayat verdiği karakter, hem annelik içgüdüsünün hem de derin bir huzursuzluğun arasında sıkışmış bir kadını temsil eder. Belén Fabra ve Tony Dalton gibi güçlü oyuncularla örülü bu kadro, atmosferin ağırlaşmasına büyük ölçüde katkı sağlar. Zira "El Mal"ın asıl gücü, açık bir dehşetten değil; birinin gözlerinizin içine bakıp size tamamen yabancı hissettirdiği o tüyler ürpertici andan gelir. Bajo Ulloa, İspanya sinemasında uzun süredir gerilim ve varoluşsal korku üzerine kafa yoran bir yönetmen olarak tanınır. Burada da benzer bir dil kullanıyor: Sessizliği bir araç olarak kullanan, çerçevenin içine sıkıştırılmış olan şeyin kadar dışarıda bırakılanın da anlam taşıdığı bir anlatı biçimi. Görüntü yönetimi ve mekân seçimleri, seyircinin kendini güvende hissetmesine izin vermiyor. Her sahne, bir sonrakinin alttan alta zemin hazırladığı bir gerginlik birikimi yaratıyor. Film, "kötülük nedir ve nereden gelir" sorusunu sormaktan çekinmiyor. Ama bunu didaktik bir yolla değil, sezgisel ve içgüdüsel bir korku diliyle yapıyor. İzleyici, bir noktadan sonra neyin gerçek neyin yansıma olduğundan emin olamaz hale geliyor. Bu belirsizlik kasıtlı ve ustaca kurgulanmış. Natalia Tena'nın performansı özellikle dikkat çekici; hem kırılgan hem de tehditkar bir enerjiyi aynı anda taşıyabilen ender oyunculardan biri. Karakterinin iç çatışması, filmin ruhunu besleyen asıl kaynak gibi hissettiriyor. "El Mal", türünün kalıplarına teslim olmayan, izleyiciyi rahatsız etmek için ucuz yollara başvurmayan bir yapım. Aksine gerilimini yavaş ve kararlı bir şekilde inşa eden, bittiğinde zihinlerde uzun süre yankılanan türden bir film. Aile, kimlik ve içimizdeki karanlıkla yüzleşmek isteyenler için güçlü bir sinema deneyimi.