Özgürlük, pek çok filmde bir slogan olarak kalır; ama kimi yapıtlar vardır ki bu kavramı izleyicinin içine adeta kazır. Mel Gibson'ın hem yönetip hem de başrolünü üstlendiği bu epik tablo, 13. yüzyıl İskoçyası'nın kanlı topraklarında filizlenen bir isyanın hikâyesini anlatır. William Wallace, çocukluğunda özgürlük mücadelesi uğruna kaybettiği babasının gölgesinde büyümüş, savaştan uzak durarak sıradan bir hayat kurmak isteyen bir adamdır. Ancak İngiliz Kralı I. Edward'ın vahşi iktidar hırsı ve İskoç halkını sindirmeye yönelik zalim uygulamalar, Wallace'ın kapısına kadar gelir. Sevdiği insanı yitirdiği anda içindeki kor ateş alevlenir ve o güne kadar bastırdığı her şey bir isyana dönüşür. Film, salt bir savaş destanı olmaktan çok, insanın neye inandığı uğruna ne kadar bedel ödeyebileceğini sorgular. Gibson, kamerasını hem çamurlu muharebe alanlarına hem de karakterlerin yüzündeki sessiz acıya eşit yakınlıkta tutar. Geniş İskoç vadilerini kaplayan panoramik görüntüler ile James Horner'ın destansı müziği, izleyiciyi dönemin ruhuna çeker ve bir daha bırakmaz. Tarihi gerçeklerle efsanenin iç içe geçtiği bu yapıt, idealizmin hem en güzel hem de en kırılgan yüzünü gözler önüne serer. Ekranda akan kan ve çamura rağmen, asıl ağırlığını duygusal yoğunluğundan alan bu film; yıllar geçse de insanın özgürlük özlemini hatırlatan nadir eserlerden biri olmayı sürdürmektedir.