Hayat bazen en beklenmedik anlarda, en beklenmedik insanlarla kesiştiriyor bizi. Josee to Tora to Sakana-Tachi tam da bu anı, o kırılgan ve dönüştürücü kesişme noktasını ekrana taşıyor; üstelik bunu anime formatının sunduğu görsel zenginlikle harmanlayarak izleyiciye derinden işleyen bir deneyim sunuyor. Hikâye, sıradan bir üniversite öğrencisinin rutinini takip ederek başlıyor. Ancak bu sıradan başlangıç, çok geçmeden alışılmadık bir karşılaşmaya kapı aralıyor. Josee adını verdiği bir kitap kahramanıyla özdeşleştirdiği, tekerlekli sandalyeye bağlı ve dünyaya kendine özgü bir mesafeden bakan genç bir kadın hayatına giriyor. İki karakter de birbirinden farklı biçimlerde kısıtlanmış; biri bedensel sınırlarla, diğeri ise kendi içine çizdiği görünmez duvarlarla. Film, engelliliği bir trajedi ya da ilham kaynağı olarak değil, insanın varoluşunun sıradan ama derin bir parçası olarak ele alıyor. Bu yaklaşım, yapıtı pek çok romantik animasyon filminden ayrıştırıyor. Josee karakteri, acınası bir figür değil; keskin zekâsı, inatçı kişiliği ve hayata dair yorumlarıyla sahneyi dolduran, tam anlamıyla var olan biri. İki karakter arasındaki ilişki gelişirken izleyici, birinin diğerini "kurtardığı" klişesinden çok uzak bir dinamiğe tanıklık ediyor. Burada asıl olan karşılıklı dönüşüm, birbirinin içindeki korkuları aşındırmak için sessizce harcanan çaba. Tamura Kotaro'nun yönetmenliğiyle şekillenen görsel dil de bu duygusal derinliği ustalıkla destekliyor. Renkler, sahnelerin ruh hâliyle birlikte nefes alıyor. Deniz ve balık imgelerinin sembolik ağırlığı, filmin ilerleyen dakikalarında iyice hissedilir hale geliyor. Özgürlük, derinlik ve ulaşılmazlık temalarıyla örülü bu imgeler, anlatının görünmeyen katmanlarını besliyor. Slice of life türünün en güzel örneklerinden biri olarak değerlendirilebilecek bu film, büyük dramaların gölgesinde kalmadan küçük anların ne denli sarsıcı olabileceğini hatırlatıyor. 8.3 TMDB puanıyla izleyici beğenisini kanıtlamış olan yapıt, romantik animasyon sinemasına ciddi bir katkı sunuyor. Yalnız seyredilebilecek türden filmlerden biri bu; izledikten sonra bir süre kendinizle baş başa kalmak isteyebilirsiniz.