Neil Armstrong'un hayatını anlatan kapsamlı biyografisi "First Man: The Life of Neil A. Armstrong" ile tanınan James R. Hansen, tarih alanında uzmanlaşmış bir yazar ve biyografi ustasıdır. Auburn Üniversitesi'nde tarih profesörü olarak görev yapan Hansen, akademik kariyerini popüler tarih yazarlığıyla başarıyla harmanlayan ender isimlerden biridir. Hansen'ın kariyerindeki en büyük dönüm noktası, Neil Armstrong'un resmi biyografisini yazmak için onun güvenini kazanmasıydı. Armstrong'un hayatını derinlemesine ele aldığı bu kitap, yıllar sonra Damien Chazelle'in yönettiği ve Ryan Gosling'in başrolünü üstlendiği Ay'da İlk İnsan filminin temelini oluşturdu. Hansen, 2018 yapımı bu filmde senaryo sürecine de katkı sağladı ve böylece çalışması hem edebiyat hem de sinema dünyasında kalıcı bir iz bıraktı. Uzay tarihi ve havacılık konularındaki derin birikimini pek çok eserinde yansıtan Hansen, 2013 yapımı Challenger Faciası belgeseliyle de dikkat çekti. 1986 yılındaki uzay mekiği felaketini konu alan bu yapım, olayın arkasındaki insani ve kurumsal boyutları gün yüzüne çıkarmasıyla izleyiciler arasında yankı uyandırdı. Tarihsel gerçekliğe bağlılığı ve anlattığı karakterlere duyduğu saygıyla öne çıkan Hansen, teknik bir konuyu geniş kitlelere ulaştırma becerisini hem yazın hem de sinema dünyasında kanıtlamış bir isimdir.