Milwaukee, Wisconsin'de 1964 yılında dünyaya gelen John Ridley, Amerikan sinema ve televizyon dünyasının en özgün seslerinden biri olarak öne çıkan çok yönlü bir senarist ve yazardır. Kariyerine televizyonun arka odalarında senaryo yazarlığı yaparak adım atan Ridley, kısa sürede kendine özgü anlatı anlayışı ve toplumsal meselelere duyarlı bakış açısıyla dikkat çekmeyi başardı. Kariyerinin erken dönemlerinde The Fresh Prince of Bel-Air ve Martin gibi dönemin popüler sitcom'larında senarist olarak görev aldı. Bu deneyimler ona hem televizyon dilini hem de geniş kitlelere ulaşmanın inceliklerini öğretti. Daha sonra The John Larroquette Show gibi yapımlara da katkıda bulunan Ridley, zamanla farklı türleri ve formatları rahatça dolaşan bir yazar kimliği kazandı. 2000'li yıllara gelindiğinde Static Shock ve Justice League gibi animasyon projelerinde de imzası görüldü; bu yapımlar onun yalnızca gerçekçi dramalarla sınırlı kalmadığını, süper kahraman ve fantezi türlerine de ustalıkla yaklaşabildiğini kanıtladı. Aynı dönemde Third Watch gibi suç ve aksiyon ağırlıklı dizilere de katkı sağladı. Ridley'nin kariyerinin en parlak dönemi ise 2013 yapımı 12 Years a Slave ile geldi. Steve McQueen'in yönettiği bu çarpıcı tarihsel dramada Ridley'nin kaleme aldığı senaryo, filmi uluslararası arenada büyük bir başarıya taşıdı ve Ridley bu senaryo ile En İyi Uyarlama Senaryo dalında Oscar ödülünü kazandı. Köleliği tüm çıplaklığıyla aktaran bu güçlü metin, Ridley'nin yalnızca bir televizyon yazarı olmadığını, aynı zamanda sinemanın en ağır ve en önemli temalarını taşıyabilecek bir kalemin sahibi olduğunu gözler önüne serdi. 2015 yılında yaratıcılığını üstlendiği American Crime dizisiyle televizyona dönen Ridley, Amerikan toplumunun ırk, sınıf ve kimlik meselelerini ele alan bu antoloji yapımıyla eleştirmenlerin beğenisini yeniden topladı. Onlarca yıla yayılan kariyeri boyunca Ridley, her mecrada kendini yenilemeyi başaran, sorumlu ve cesur bir anlatıcı olma özelliğini korumayı sürdürdü.