Londra doğumlu Roddy McDowall, sinema ve televizyon dünyasına çocuk yaşta adım atmış, onlarca yıl boyunca sahne ve ekranda silinmez bir iz bırakmış İngiliz bir oyuncudur. 1928'de dünyaya gelen McDowall, erken yaşta keşfedilen oyunculuk yeteneğiyle İngiltere'de küçük rollere başladı; ancak asıl sıçramayı İkinci Dünya Savaşı yıllarında ailesiyle birlikte Amerika'ya geçtikten sonra yaptı. Hollywood ona kapılarını açtı ve genç oyuncu, dönemin önemli yapımlarında boy göstermeye başladı. McDowall, kariyeri boyunca hem sinema hem de televizyonda son derece geniş bir repertuar oluşturdu. Sahip olduğu etkileyici ifade gücü ve çok yönlülük, onu pek çok farklı türde kalıcı kılmaya yetti. Televizyonda adını duyurduğu önemli projeler arasında uzun soluklu polisiye dizisi Columbo yer almaktadır; Roger Stanford rolüyle ekranlara taşıdığı bu performans, onun karakter oyunculuğundaki başarısının somut bir göstergesiydi. Yine dönemin popüler eğlence programı The Tonight Show Starring Johnny Carson'da kendisi olarak katılımcı sıfatıyla sahneye çıkması ise popüler kültürdeki görünürlüğünü pekiştirdi. Uzun yıllar boyunca televizyonun köklü yapımlarında konuk rolleriyle seyirci karşısına çıkan McDowall, Murder, She Wrote gibi döneminin en çok izlenen dizilerinde de farklı karakterlerle yer aldı. The Love Boat'taki konuk performansı da çok yönlülüğünün bir diğer kanıtıydı. Robert Montgomery Presents gibi erken dönem televizyon prodüksiyonlarındaki rolleri ise onun bu mecyaya olan katkısının ne denli köklü olduğunu gözler önüne sermektedir. Kariyeri boyunca kazandığı en önemli tanınırlıklardan biri Emmy ödülüdür; bu ödül, oyunculuğunun yalnızca seyirci gözünde değil, sektörün kendi içindeki değerlendirmelerinde de ne ölçüde saygın bir yere oturduğunu açıkça ortaya koyar. Roddy McDowall, 70 yaşında, 1998'in ekim ayında kansere yenik düştü. Geride bıraktığı onlarca yapım, onun yalnızca yetenekli değil, aynı zamanda son derece üretken ve dayanıklı bir sanatçı olduğunu kanıtlar niteliktedir. Çocukluktan olgunluğa uzanan kariyeri boyunca hiçbir zaman durmaksızın çalışan McDowall, Amerikan ve İngiliz ekran tarihinin müstesna isimlerinden biri olarak hatırlanmaya devam etmektedir.